Es gibt sie, jene tipping points - Wendepunkte, Momente, die richtunggebend sind und in denen sich das Bauchgefühl entscheidend zuschaltet. Bauchgefühl, ein viel strapazierter Begriff, mit dem wohl die meisten Menschen spontan etwas anfangen können, aber sehr Unterschiedliches darunter verstehen. Wenn ich von Bauchgefühl spreche, meine ich Vertrauen: Vertrauen gleichermaßen in meinen Geist und in meinen Körper. Ich verstehe diese beiden als eine Einheit, die sich zu verschiedenen Fragen des Lebens abwechselnd stark bemerkbar machen. Wenn sich mein Bauchgefühl zuschaltet, ist es mein Körper, der mir mit seinen Signalen seine Meinung zu richtig oder falsch, zu ja oder nein, zu Rückzug oder Bleiben vermittelt.

Jeder, der sich mit seiner Biografie auseinandersetzt, kann Wegweiser identifizieren, vielleicht sogar mehrere, die plötzlich einen Weg sichtbar gemacht haben, der bisher verborgen geblieben war. Ein derartiges Erlebnis im beruflichen Sinne und weit darüber hinaus zeichnete sich bei mir vor mittlerweile mehr als acht Jahren im Frühling 2012 ab.

Es war ein typischer Aprilnachmittag, einmal regnete es, einmal schien die Sonne, die Temperaturen waren durchwachsen: Wenn die Sonne schien, wurde es schnell zu warm, sobald sich eine Wolke am Himmel besonders breitmachte, war es zu kalt. Pullover aus, Pullover wieder übers Hemd.

Ich war mit jemandem verabredet, mit dem ich nur einmal kurz telefoniert hatte:

Tags zuvor war mir im Büro des österreichischen Fußballverbandes ein handgeschriebener, etwas schwierig zu entziffernder Brief mit den Worten überreicht worden: »Eine Anfrage, die wir erhalten haben - wenn du willst, antworte, sonst wirf sie weg!« Alles konnte ich nicht lesen, aber ein paar Schlüsselwörter stachen mir ins Auge, und die reichten aus, um mich neugierig zu machen: Ich bin Inge - arbeite mit Premier-League-Spielern - kenne eine Methode, die das vegetative Nervensystem entlastet und die euch zu mehr Leistung verhelfen kann.

Aus fachlicher Sicht und etwas arrogant dachte ich, dass ich da wohl nicht viel versäumen könnte, würde ich den Brief einfach in den Aktenvernichter fallen lassen. Die Art der Anfrage war ungewöhnlich, und zudem ist der Begriff »Leistungssteigerung« einer, der uns im Sport Tätigen tendenziell auf Abstand hält und mehr unser Misstrauen denn unser Interesse weckt. Dennoch sagte mir meine Intuition, es wäre nicht richtig, würde ich das Schreiben einfach ignorieren. Das Interesse kam sehr deutlich wahrnehmbar aus meiner Körpermitte, aus meinem Bauch heraus, und es war stärker als die klar strukturierten Pro- und Kontraüberlegungen mit einem sehr eindeutigen Überhang an Kontras.

Also wählte ich die Nummer, die im Brief angegeben war. Inge stellte sich mit tiefer Stimme vor, was mich kurz beschäftigte: Inge, ein Mann ...? Er stamme aus Norwegen, erzählte er mir: Ah, Inge, ein Wikinger ...

Fast noch neugieriger machte mich der nunmehrige Anblick jenes Briefverfassers hier am Parkplatz vor dem Schnellimbiss: Er war bei einem Autounfall schwer verletzt und versehrt worden, und er konnte vermutlich kein Trainer oder Therapeut im klassischen Verständnis sein, denn sein linker Arm war knapp unter der Schulter abgetrennt worden.

Selbstbewusst und euphorisch erzählte er mir von seiner Methode, einer »Revolution im Umgang mit dem menschlichen Organismus« und dessen innewohnenden Fähigkeiten. Ich versuchte diesem schwer greifbaren und einzuordnenden Thema zuerst mit meiner Vita entgegenzuhalten, immerhin hatte ich viele universitäre Jahre in Forschung und Lehre verbracht, war und bin Sportwissenschaftler des österreichischen Fußballnationalteams.

Wissenschaft gegen neuen Weg, der ein Weltbild stürzen möchte. Doch zunehmend verlagerte sich meine Rolle vom Konterpart in die

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